Doorgroeien in sales: 7 tips voor de volgende stap!

Wil jij doorgroeien in sales? Dan is het goed om niet alleen te kijken naar je huidige functie, maar ook naar de mogelijkheden die daarboven en daarbuiten liggen. Misschien ben je gestart als salesmedewerker, accountmanager of telefonisch acquisiteur, en klaar voor meer verantwoordelijkheid. Denk aan een functie als Senior Accountmanager, Sales Manager of misschien wel als commercieel directeur.

Hoe pak je dat aan?

Doorgroeien binnen sales gaat namelijk niet alleen over goede verkoopresultaten. Je netwerk is van invloed, je online zichtbaarheid, je kennis van de markt en de manier waarop je jezelf hebt ontwikkelt spelen allemaal een belangrijke rol.

Hieronder 7 praktische tips om door te groeien in sales en je voor te bereiden op je volgende carrièrestap.

1. Kijk eerst naar interne doorgroeimogelijkheden

De eerste plek waar je kunt kijken voor een volgende stap is je huidige werkgever. Veel organisaties bieden mogelijkheden voor interne doorgroei binnen sales. Als jij goede prestaties op het bord zet, kan het zijn dat men het jammer gaat vinden wanneer je besluit te vertrekken.

Misschien komt er een functie vrij als Senior Accountmanager of Sales Manager. Of er ontstaat ruimte om grotere klanten te bedienen, een nieuw marktsegment op te bouwen of verantwoordelijkheid te nemen over een deel van het salesteam. Wacht hierbij niet alleen totdat een vacature wordt gepubliceerd.

Bespreek je ambities met je manager en geef aan waar je naartoe wilt. Bespreek bijvoorbeeld welke vaardigheden je nog moet ontwikkelen om de volgende stap te kunnen maken. Wil je uiteindelijk Sales Manager worden? Dan kun je misschien alvast een junior collega begeleiden. Wil je Key Accountmanager worden? Vraag dan of je grotere of strategisch belangrijke klanten kunt gaan bedienen. Interne doorgroei heeft bovendien een voordeel: je kent de organisatie, producten, klanten en bedrijfscultuur al. Daardoor kun je sneller verantwoordelijkheid pakken.

2. Maak je salesresultaten zichtbaar

Goede verkoopresultaten zijn een belangrijke basis om door te groeien in sales. Zorg er daarom voor dat je weet wat je daadwerkelijk hebt bereikt.
Denk niet alleen aan je omzet, maar bijvoorbeeld ook aan Het aantal nieuwe klanten dat je hebt binnengehaald, maar ook aan de omzetgroei binnen je klantenportefeuille, et behalen of overtreffen van je sales targets, het verwelkomen van grote of strategische klanten. Het verbeteren van commerciële processen. Het uitbreiden van bestaande klantrelaties. Concrete resultaten maken je ontwikkeling zichtbaar. Dat is belangrijk binnen je huidige organisatie, maar ook wanneer je later naar een andere werkgever kijkt. In plaats van alleen te zeggen dat je “resultaatgericht” bent, kun je soms beter laten zien welke resultaten je hebt behaald.

3. Houd sales vacatures in de gaten

Ook als je niet direct van baan wilt veranderen, is het verstandig om regelmatig naar vacatures te kijken. Door sales vacatures te volgen, krijg je inzicht in wat er op de arbeidsmarkt gebeurt. Welke functies zijn beschikbaar? Welke eisen stellen werkgevers? Welke vaardigheden worden gevraagd van een Senior Accountmanager of Sales Manager?

Natuurlijk kan ons eigen platform hier zomaar een goed startpunt hiervoor zijn, want door 1 of een aantal keer per maand het aanbod bij ons te bekijken, ontdek je niet alleen interessante vacatures, maar krijg je ook een beter beeld van mogelijke carrièrepaden binnen sales. Misschien zie je een vacature waarvoor je nu nog niet helemaal klaar bent. Dat hoeft geen probleem te zijn. Gebruik zo’n vacature juist als ontwikkelplan. Staan er bijvoorbeeld regelmatig functies voor Sales Manager waarin leidinggevende ervaring wordt gevraagd? Dan weet je dat je daar de komende periode ervaring in kunt opbouwen.

4. Kijk naar andere bedrijven binnen jouw branche.

Je hoeft voor je volgende stap niet per se buiten je eigen branche te zoeken. Sterker nog: andere spelers binnen jouw markt kunnen juist interessant zijn. Bekijk regelmatig welke functies beschikbaar zijn bij bedrijven waar je al bekend mee bent. Misschien zijn het concurrenten, leveranciers, partners of organisaties waarmee je eerder hebt samengewerkt of misschien al mensen kent.

Je hebt binnen je eigen branche vaak al waardevolle kennis opgebouwd. Je kent de markt, begrijpt de doelgroep en weet welke uitdagingen klanten hebben. Daarom is vacatures monitoren bij andere spelers in je branche niet alleen interessant voor het vinden van een baan. Het helpt je ook om te ontdekken welke functies en vaardigheden in jouw markt belangrijk worden.

5. Bouw actief aan je netwerk.

Netwerken is een belangrijk onderdeel van een succesvolle carrière in sales, eigenlijk is het best logisch: Als salesprofessional weet je hoe waardevol goede relaties kunnen zijn. Bezoek daarom eens een branche-event, salescongres, beurs of netwerkbijeenkomst. Maak kennis met andere salesprofessionals en praat met mensen die een vergelijkbare of juist een volgende functie hebben.

Je hoeft daar niet meteen te vertellen dat je op zoek bent naar een nieuwe baan, een goed gesprek kan al genoeg zijn om ergens meer gevoel bij te op te bouwen. Vraag ook eens bij de ander hoe deze een bepaalde stap heeft kunnen zetten. Welke stap heeft diegene gezet van Accountmanager naar Sales Manager? Welke vaardigheden bleken belangrijk? Hoe ziet een gemiddelde werkdag in die functie eruit? Door dit soort vragen krijg je niet alleen nieuwe contacten, maar ook informatie over mogelijke carrièrepaden binnen sales.

6. Werk aan je personal branding op LinkedIn.

Naast persoonlijk netwerken wordt ook je online zichtbaarheid steeds belangrijker. LinkedIn is daarvoor de basis. Zorg ervoor dat duidelijk is wat je doet, welke ervaring je hebt en waar je goed in bent. Natuurlijk kun je er ook voor kiezen om verder te gaan dan alleen je profiel optimaliseren.

Door regelmatig iets te delen over je vakgebied, bouw je aan je personal branding op LinkedIn. Deel bijvoorbeeld een interessante ontwikkeling binnen jouw branche, een les uit een klantgesprek of jouw visie op een ontwikkeling binnen sales. Je hoeft daarvoor echt niet iedere dag een bericht te plaatsen. Het doel is vooral dat mensen in jouw netwerk weten waar je mee bezig bent en dat ze weten waar jouw expertise ligt. Dit kan op termijn interessant zijn wanneer recruiters, Sales Managers of andere professionals uit jouw branche op zoek zijn naar commercieel talent.

7. Blijf jezelf ontwikkelen.

Het is onomstotelijk de beste manier om voorbereid te zijn op een volgende salesfunctie. Doorgroeien van Accountmanager naar een seniore rol vraagt vaak om andere vaardigheden. Naast verkopen worden bijvoorbeeld strategisch denken, onderhandelen, coaching en leiderschap steeds belangrijker.

Kijk daarom regelmatig naar de functie die je uiteindelijk wilt hebben en stel jezelf de vraag: Welke kennis en ervaring heb ik nodig om deze functie goed te kunnen vervullen? Bespreek dat ook (liefst op het juiste moment) met je manager, zoek een mentor binnen je organisatie of leer van ervaren salesprofessionals in je netwerk. Wacht niet tot je promotie krijgt aangeboden, om alvast nieuwe verantwoordelijkheden op te pakken. Door jezelf nu al te ontwikkelen, maak je jezelf klaar voor de volgende stap.

Wanneer ben je klaar voor de volgende stap in sales?

Er is geen vast moment waarop je “klaar” bent om door te groeien. Het hangt af van je ervaring, resultaten, ambities en de functie waar je naartoe wilt. Een belangrijke indicatie is dat je huidige werkzaamheden steeds minder uitdaging bieden en je structureel meer verantwoordelijkheid mist. Kijk daarom niet alleen naar je functietitel, vraag jezelf ook af of jij tevreden bent met je resultaten wanneer je dit vergelijkt met je doelstelling. Haal je plezier uit je werk, en neemt het eigenlijk wel genoeg uitdaging met zich mee? Wat kan ik met de strategie van mijn organisatie, in welke mate past dit binnen mijn ambities ?